We bijten de spits van deze eerste DLCondag af met de laatst nieuwe “expansion pack†te bespreken voor de game Fallout 3. Het lijkt nog niet zolang geleden dat ik met een lijst vol mogelijke minpunten voor het spel Fallout 3 had, deze lijst mocht ik dan ook ritueel verbranden na het spelen van de game en in het vagevuur van die lijst en tal van andere niet noemenswaardige RPG’s zat ik dan ook al vol ongeduld te wachten op de komst van een uitbreiding van het wasteland dat ik de voorbije dagen mijn thuis noemde. Ik was dan ook zeer blij om te horen dat Fallout 3: Operation Anchorage op komst was. De twijfels verdreven de vreugde al snel, want zo snel na de release een expansion pack… Daar moet iets achter zitten, maar wat…?
 
Ik loop echter voor op mezelf, laten we beginnen met het bespreken van de verhaallijn van deze expansion pack. Wanneer je begint te spelen strompel je toevallig over een hulpoproep dat word uitgezonden door de Brotherhood of Steel. Zij hebben hulp nodig bij een gevecht en zijn niet te kieskeurig over wie hun nu juist uit de branding komt helpen. Het spel begint dan ook nadat jij hun deze strijd hebt helpen te winnen. Hierna word je gevraagd om een lift dieper in de “vault†te nemen. Aangezien je een “Pip-Boy†aanhebt en de anderen niet, kan deze je helpen bij het vinden van dingen die je kunnen helpen tijdens de komende gevechten.  In plaats daarvan vind je echter iets anders een simulatie die jij alleen kan doorlopen dankzij je “Pip-Boyâ€. De simulatie wordt geactiveerd en je word meegenomen naar het oude Alaska. Raar? Deze simulatie die ook een militaire training is, vraagt jou een aantal missies te doorlopen en zo te slagen voor de militaire training. De simulatie speelt zich dus af in Alaska en je vijanden zijn niet langer mutanten, maar het Chinese communistische leger. Deze bestaat echter niet langer in de hedendaagse wereld… De simulatie heeft je dus meegenomen naar het oude Alaska waar nog ijs lag en de Chinese het leven zuur maakte voor verscheidene personen. De hele expansion draait rond deze militaire training en hierdoor zal je ditmaal bijna uitsluitend een ijzig gebied gevuld met high-tech futuristische snufjes te zien krijgen aangezien Operation Anchorage zich afspeelt net voor de nucleaire Holocaust. In het begin word je gestript van al je wapens en snufjes, omdat je eigenlijk een exacte kopie moet worden van een persoon/soldaat op die plaats in die tijd. Het is dus nu aan jou om deze missies te doorlopen en te voltooien en zo te slagen voor je training.
 
Zoals je misschien al hebt kunnen horen zijn de kernelementen van Fallout 3 hard veranderd of weggelaten in deze game. Zo is het gebruik van wapens nu bijna verplicht aangezien je als “soldaat†deze simulatie doorloopt. In de originele Fallout 3 waren wapens sterk aangeraden, maar het vinden van genoeg ammunitie was makkelijker gezegd dan gedaan. Eveneens het exploreren van de zanderige restanten van de oude wereld is niet langer mogelijk in deze expansion. De verhaallijn zorgt er zondanig voor dat je te maken hebt met tamelijk rechtlijnige gameplay. Je begint het spel dus zonder enig wapen dat je in de originele Fallout 3 hebt verzameld. De zoektocht naar een nieuw wapen komt echter wel snel tot een eind, want dankzij de zeer FPS/actie gerichte focus van deze expansion pack is dit een cruciaal element. Hierdoor kom je eigenlijk ook nooit zonder ammunitie te zitten, want her en der vind je genoeg bevoorrading die ervoor zorgen dat je praktisch altijd met full health en een grote stock aan kogels zal rondlopen. De uitdaging voor de doorwinterde Fallout speler zit er dus niet echt in. Je hebt het misschien al kunnen afleiden van wat ik tot nu toe heb gezegd, maar ik heb opzettelijk geen verwijzing gemaakt naar het doorzoeken van dode vijanden, want dit is in Operation Anchorage helemaal niet mogelijk. Je zal gebruik moeten maken van de verscheidene bevoorradingspunten voor alles, want de vijanden “despawnen†gewoon voor je de kans krijgt om ze te doorzoeken.Â
 
Dit breekt wederom een oud principe van RPG’s en is in mijn ogen hetgeen wat Fallout 3: Operation Anchorage nu echt dat kleine duwtje geeft naar het genre FPS wat op zich helemaal niet slim is, want qua vloeiendheid zijn er tal van beter FPS games. Je VAT systeem kan je echter wel nog steeds gebruiken en het helpt wel bij het relativeren van deze game. Nu, een expansion pack is natuurlijk helemaal niets zonder nieuwe content. Naast het nieuwe gebied en vijanden dat je moet trotseren zijn er ook nieuwe wapens en nieuw armor toegevoegd in de game. Deze zijn spijtig genoeg niet zo variërend als die in het origineel, maar zijn allemaal letterlijk “Made in China†wapens met een hoogtechnologisch gevoel. Dit vind ik op zich nog niet zo erg, want men mag niet de focus en omgevingen van de game uit het oog verliezen. Na het voltooien van je missies kan je een aantal wapens wel terug meenemen naar de hedendaagse Amerikaanse wasteland. Deze worden dus aan je arsenaal toegevoegd.
 
Audiovisueel
De game is een expansion pack die vrij snel na zijn voorganger is gereleased hierdoor is de game zowel grafisch als op het gebied van geluid een gelijke aan Fallout 3. Dit is op zich helemaal niet slecht, want Fallout 3 is in mijn en ik denk ook menig andere gamers nog steeds een pareltje. We kunnen beginnen te muggenziften over de kleine karteltjes in de texturen van de game, maar bespaar jezelf die moeite. De omgevingen in Operation Anchorage zijn verfrissend. Het mooie pittoreske Alaska word prachtig gerepresenteerd in de game. Sommige onder jullie zullen het misschien bij mij oneens zijn, omdat het in Fallout 3 allemaal draait rondom de kale, dode wereld waarin jij moet zien te overleven. Zoals ik net zei die omgevingen zijn inderdaad nog steeds kaal en dood. Desalniettemin een mooi geheel, maar wat afwisseling is zeker nooit mis. Qua geluid kan je je nog steeds verwachten kwalitatief materiaal. Alle geluiden in de game zorgen voor de sfeer die de game net doet onderscheiden van de concurrentie. Bethesda heeft eveneens weer oog gehad voor details, want de Chinezen waar je het tegen opneemt spreken daadwerkelijk ook echt Chinees. Hen Hao dus.
Conclusie
Fallout 3: Operation Anchorage is een tegenvaller, maar zeker geen barslechte game. Mijn verwachtingen voor deze expansion lagen misschien wat hoog, maar als de kern van een spel zodanig wordt veranderd dat ik het origineel er amper in terugvind, vind ik dat Operation Anchorage niet langer kan gezien worden als een uitbreiding van de game, maar eerder een spin-off. Deze actie overgoten gameplay is wel degelijk vermakelijk voor mensen die verzot waren op de actie elementen in Fallout 3, maar zeker niet voor de liefhebbers van de fusie van twee genres die we konden terugvinden in de game. Desalniettemin blijft de keuze aan jou of jij deze titel download of niet. Ik had het genoegen om deze game te kunnen testen op de PC voor Games for Windows, maar hij is eveneens verkrijgbaar voor XBox 360 DLC. Tot volgende week.
| Â | Â | |
| Uitgever | Microsoft | Â |
| Ontwikkelaar | Bethesda Softworks | |
| Leeftijd | 18+ | |
| Releasedate | 27/1/2008 | |
Score | 70% |
