Grand Theft Auto: Chinatown Wars

Grand Theft Auto: Chinatown Wars is een game waarop menig DS-gamers aan het wachten waren. Na de succesvolle overdrachten naar de PSP beweest Rockstar dat GTA dus ook leuk kon zijn op een console. Echter, op de Nintendo DS waarbij het grafisch al minder gemakkelijk is, waren we benieuwd wat ze uit de mouw wisten te schudden.

Grand Theft Auto: Chinatown Wars speelt zich wederom af in Liberty City waarbij je de rol speelt van Huang Lee, de zoon van een Triade baas die zonet gestorven is. Hij moet een zwaard naar zijn nonkel Kenny brengen in Amerika, maar al gauw wordt hij voor dood achtergelaten door personen die hij (nog) niet kent. Al gauw merk je dat Huang een eerder arrogante rijkelui's zoontje is, door middel van de dialogen.

In deze versie speelt de game zich af via een top-down perspectief zoals in de oude GTA games. Opvallend daarbij is wel dat alles toch nog 3D is met een Cel-shading afwerking. Je merkt dan ook dat hiermee enorm veel kracht uit de Nintendo DS is gehaald, waarbij we toch geen framedrops of dergelijke moesten ondervinden. Ondanks dit alles heeft de game toch heel wat aanpassingen van GTA IV overgenomen, wat best wel indrukwekkend is. Zo is er de mogelijkheid om vanalles te doen met je PDA. Je kan mails lezen, je route plannen, personen bellen,... Uiteraard leer je alles via de missies, die steeds stijgen in moeilijkheidsgraad.

De missies zijn minder serieus dan in GTA IV, maar zorgen voor minstens of zelfs meer fun. Zo ga je soms echt als een psycho vuurgevechten aan met rivaliserende gangs of moet je met een helicopter brute dingen doen. Naast de missies kan je ook werken als taxichauffeur, meedoen met races of zelfs werken voor een Meeneem Chinees. Ook insane stunts kunnen wederom uitgevoerd worden om maar te zwijgen over de kill frenzy. Het meest opvallende is misschien dat je drugs kan verkopen waarbij er een economisch systeem is ontwikkeld waardoor je moet aankopen en verkopen in verschillende streken van de spelwereld.

Wapens kopen doe je vanaf heden gewoon via het internet, en laat het thuis afleveren. Ook kan je hier weer gaan saven of op het internet surfen. Uiteraard zitten de typische GTA-grapjes weer goed. Na elke missie is er een auto-save en kan je bij een gefaalde missie meteen herstarten. Het besturen van je karakter gaat vlot, alleen is het wisselen van wapens wat moeilijk omdat je met je dikke vinger snel wat moet selecteren.

Dat is overigs het volgende puntje: het touchscreen. Deze word vaak en op een leuke manier gebruikt in de game, waarvoor Rockstar een dikke pluim krijgt. Zo kan je naast het hot-wiren van auto's ook je PDA en minigames bespelen met je stick. Er zijn minigames die speciaal in de missies zelf verwerkt zijn maar er zijn er ook die je als extraatje kan doen zoals een tatoo-minigame.

Het systeem met de politie is wat aangepast geweest. Zo kunnen je wanted-sterren laten verdwijnen door de politie's te laten crashen wat erg leuk is eigenlijk. Hopelijk is dit een systeem dat men ook in de volgende GTA zal gebruiken. Verder zijn er heel wat verschillende wagens en karakters in de game aanwezig zodat er geen sprake is van herhaling.

Wat minder is, is het lock-on systeem. Deze weet wel de juiste persoon vast te leggen, maar het besturen van je karakter hierna gaat echter stroef waardoor je steeds deze verliest. Het gooien van granaten en molotov cocktails gebeurt via de touchscreen wat ook niet altijd succesvol lukt.

Het geluid en de soundtrack in de game is zeker in orde. Er zijn zo'n 5 radiostations zonder dat er bekende songs in zitten, maar homemade tracks waarbij alle genres aan bod komen. Verder zijn er enorm veel geluidseffecten aanwezig zodat het dus allemaal heel natuurlijk aanvoelt.

Conclusie
Grand Theft Auto: Chinatown Wars is een GTA game geworden dat anders is dan zijn voorgangers, maar zeker niet minder. Daar waar iedereen dacht dat dit een afgeslankte versie ging zijn, is het tegendeel bewezen. Deze game houd je dan ook uren aan je Dual Screen gekluisterd gewoonweg omdat er zoveel te doen is. We zeggen dan ook met volle overtuiging dat dit een van de betere DS-games is dat tot nu toe is verschenen, haal 'm maar!