Kingdom Hearts: 358/2 Days

Kingdom Hearts is een serie dat toch wel heel wat harten heeft weten te veroveren. De serie is begonnen op de Playstation 2 waarop de eerste twee games zijn verschenen, maar daarnaast heeft het ook al zijn opwachting gedaan op de GBA en dus nu ook op de Nintendo DS met als subtital: 358/2 Days.

Kingdom Hearts 358/2 Days is een action RPG waarin Disney elementen samen met de grote fantasie van Square Enix is samengevallen met een indrukwekkend resultaat. De game maakt gebruik van de originele cast van de Disney figuren dus dat voelt zeker dubbel zo goed aan. Het gevechtsysteem in de game zit goed, er zijn nieuwe vaardigheidselementen, leuke bossfights en zelfs een multiplayer mode!

Om het wazige weg te halen zal ik het op een rauwe manier zeggen: de game draait rond vriendschap! In tegenstelling tot de andere games speel je ditmaal met Sora maar wel met Roxas, één van de nobody’s van Organization XIII. Roxas probeert zijn verleden terug te halen door de Heartless te verslaan. Tijdens dit avontuur zal je dan ook heel at Disney karakters tegenkomen die je zullen helpen of net niet! Op die manier kom je dan ook de waarheid achter de organisatie te weten.

In tegenstelling tot de vorige game in de serie, is de gameplay in verschillende missies verdeelt dat op je eigen tempo speelbaar is waarbij er de nadruk wordt gezet op exploratie. De missies zijn verdeelt over zeven klassieke Disney werelden maar hiernaast zal je nog wat extra omgevingen vinden. Je kan kiezen welke missies je aanvaard, dus je kan ook voor andere bonussen gaan. Net als de game monotoon begint te worden gebeurt er in de game altijd iets speciaals, zoals een event of een bossfight, waardoor dit toch weer doorbroken wordt. Gelukkig is er ook geen frustratie als je zou sterven, er zijn heel wat checkpoints in de game aanwezig.

De gevechten zijn leuk en vooral snel (in real time natuurlijk) waarbij combo’s halen toch wel het uitgangspunt is. Gelukkig zijn de controls goed in orde net als de camera. Er is ook een shortcut menu aanwezig dat enorm tijdbesparend is wat ten goede komt tijdens een gevecht. Hierdoor lopen de gevechten vlotjes zonder dat gehakketak van menu-scrolling. Verder is het wel zo dat ‘spells’ wat trager zijn, ten nadele van het healen van jezelf of je vrienden maar dat is niet echt een groot probleem lijkt ons zo. Wat minder is, zijn de slowdowns tijdens de gevechten met grote groepen vijanden. Het is wel leuk om tegen zoveel te vechten, maar langs de andere zijn framedrops heel erg fout. Ook de baasgevechten zijn enorm leuk en uitdagend waarbij je allerlei technieken uit de kast moet halen.

Je kan de talenten van Roxas finetunen wat zorgt voor een verfrissende aanpak betreffende personalisatie. Zo kunnen we bijvoorbeeld magical power of de snelheid en finesse aanpassen. Er zijn ook speciale panelen die je kan gebruiken in de game en samenvoegen met andere delen om zo een speciale aanval te doen. Zo kan je bijvoorbeeld bij een ‘double cast’ een ‘fire spell’ voegen zodat je een dubbele vuuraanval kan uitvoeren. Zo zijn er talloze combinaties en het hangt van jou af hoe je ze weet te gebruiken.

Grafisch ziet de game er ook enorm goed uit. De presentatie van de game is zo gedetailleerd en Disney-vriendelijk dat we ons in een sprookje wanen. De game heeft dan ook enorm veel weg qua polygonen met de PS2-versie, wat dus een geruststelling is voor de echte fans. De cutscene’s zien er overigs ook zeer goed uit waardoor we niet te klagen hebben. De soundtrack is eigenlijk deze van KHII, van begin tot einde eigenlijk. Zeker geen foute keuze, maar wel natuurlijk zonder al te veel moeite. De geluidseffecten zijn tenslotte ook dik in orde!

Conclusie:
Kingdom Hearts: 358/2 Days is uiteindelijk toch een waardige game geworden die voldoet aan de eisen die de serie zichzelf heeft op de hals genomen door kwalitatief hoogstaant te wezen. Het gevaar dat de presentatie op de Nintendo DS ging falen was dan ook groot, maar niets is minder waar en zowel audiovisueel als qua gameplay weet de game te overtuigen! Je speelt de game gewoon uit, dat staat vast. De meerwaarde dat je erna hebt dankzij de verhaallijn is dan nog eens een grote extra. Een must-have voor diegenen die eens op een actief avontuur willen!