GTA IV: Episodes of Liberty City

Rockstar Games en de GTA-serie, wanneer gaat men nu eens falen is de vraag dat de concurrenten zich afvragen. Echter is dit met de nieuwste uitgave van de game genaamd GTA IV: Episodes of Liberty City wederom niet het geval, en hebben we eigenlijk weer met een heel vermakelijk pakketje voor onze handen liggen. Uiteraard hebben de meeste Xbox 360 bezitters deze game al, maar voor de PC en Playstation 3-bezitters is het natuurlijk iets waar ze al lang op gewacht hebben!

Grand Theft Auto IV was een sublieme kaskraker dat het verhaal vertelde van Niko Bellic. Ondertussen was de DLC The Lost and Damned en The ballad of Gay Tony die we al eerder hebben gerecenseerd al verschenen, maar het is nu ook te downloaden voor Playstation 3 én PC. Hiermee is dus de exclusiviteit voor de Xbox 360 helemaal afgelopen en kan iedereen aan de slag met de twee verhaallijnen. Daarnaast is de compilatie van beide games gewoon op een schijf gegooid zoals dat ook het geval was op de Xbox 360 onder dezelfde naam: Episodes of Liberty City!

Een cool systeem dat in beide DLC’s aanwezig is, is de update aan het missiesysteem. Ditmaal hoef je een missie niet volledig meer te herdoen als je faalt, maar kan je ook tussen bepaalde secties opnieuw beginnen (het zogenaamde checkpoint systeem). Dit maakt het frustratiegehalte eigenlijk zo groot als het getal nul. Beide karakters, Johnny Klebitz en Luis Lopez komen in deze games elkaar veel tegen, wat leuk is natuurlijk voor de gamer want dan zie je hoe goed de verhalen in elkaar geworven zijn.

Hoe The lost and Damned eigenlijk aanvoelt kan je hier nog eens nalezen. Toch neemt The Ballad of Gay Tony de bovenhand in dit pakket. Al van zodra je de game start merk je dat er felle kleuren en een discosfeertje hangt. Heerlijk! Luis Lopez is zakenpartner met Tony Prince, dat een uitbater is van allerlei nachtclubs in de stad. Het verhaal draait dan ook meer om Tony en de karakters er rond dan om Luis zelf. Luis is dan ook iets minder karaktervol hoewel je toch nog wel ziet dat hij de badass is dat het tot de top heeft gehaald, en wat stoerder is uiteraard!

Veel missies spelen zich af in Algonquin waarbij we zowel missies krijgen dat met het verleden heeft te maken als met karakters als Tony, Yusuf Amir en Bulgarin. De missies zijn gevarieerder dan deze van GTA IV origineel of The Lost and Damned, om maar niet te zeggen over-the-top met momenten.

Je zal namelijk met een helikopter en een parachute op een dak moeten laden en een onschuldig persoon uit het venster gooien om daarna nog eens een sprong in het onbekende te wagen. Meer van deze te gekke missies wachten op jou! Grote ster van deze DLC is eigenlijk Yusuf, wie compleet gek is maar o zo leuk om te zien. Ik kan dan ook verklappen dat Luis en Yusuf nog een heel leuk deel van het verhaal vormen, dat staat vast.

Tijdens The Ballad of Gay Tony zal je meer helicopters gebruiken dan ooit tevoren maar ook explosieve wapens zijn meer dan aanwezig. Ook de P90 assault SMG is aanwezig waarmee je gewoon iedereen van de baan kan maaien. Er is ook een shotgun aanwezig met explosieve kogels en zelfs een sticky bomb wat echt wel héérlijk is te gebruiken in deze game.

En ja hoor, we hebben ook een compacte APC NOOSE tank waarbij er een groot machinegeweer aanwezig is om wagens en helikopters in no time neer te halen. Het is dus heftiger dan ooit tevoren en wat ook leuk is dat je elke missie opnieuw kan spelen eenmaal je de game uit hebt. Waarom je dat zou doen? Wel er is een high score systeem dat je kan proberen te verslaan. Ook zijn er 15 base jumping challenges aanwezig. Dat is niet alles, er zijn ook nog eens 25 Drug Wars zijmissies waarbij je een drugs kartel moet zien te maken door drugs te stelen van rivalerende gangs. Elke drug war wordt uiteraard steeds moeilijker, maar het is enorm leuk te doen.

Ook een fight club is aanwezig waarbij je op de vuist kan gaan met andere stoere kerels. Niet dat dit blijft boeien, maar het is zeker wel een leuke toevoeging moeten we zeggen! En dan hebben we natuurlijk de clubs zelf, waar we ons helemaal in thuisvoelden. Zo kan je in de clubs op de dansvloer een poging wagen om te dansen, maar je kan ook champagne battles aangaan, drankjes drinken. Je kan ook voor club management gaan waarbij je op de dansvloer loopt en problemen probeert te elimineren, door hem gewoon buiten te smijten weliswaar. Dit laatste is eerder saai om het zo maar te zeggen.

Je kan online gaan met 16 spelers waarbij Deathmatch, Team Deathmatch, Race, GTA Race en Free Mode aanwezig zijn. Uiteraard heb je nu wel gebruik van de nieuwe wapens en ook de parachutes en nitro boosts. De multiplayer is dus in orde, alleen had er iets cool moeten gedaan worden met dat base jumpen lijkt ons.

Wij hadden de Playstation 3 versie onder de loep genomen en we moeten zeggen dat er haast geen verschil is betreffende de gameplay en zelfs op grafisch gebied. Buiten het iets andere kleurenschema die we al kenden van de originele GTA IV speelt de game even vlot. Dit houdt ook wel in dat er eigenlijk geen extra atributen aanwezig zijn tegenover de Xbox 360 versie, wat leuk zou geweest zijn. De PC versie heeft nog steeds een opneemfunctie en wat geupgrade graphics, maar verder zijn alle versies identiek aan elkaar.

Conclusie
Al zou je dus geen multiplayer spelen dan heb je nog meer dan 20 uur plezier aan de missies zelf met beide episodes. De graphics zien er nog steeds GTA IV-stijl uit en de audio is van sublieme kwaliteit. Ook de nieuwe zenders zoals Vice city Radio zijn een aangename aanvulling. De gameplay van beide games zijn super net zoals de verhaallijnen. Het is ook leuk dat dit een stand-alone pakket is, zodat je niet steeds DVD’s zou moeten switchen of het moet gaan installeren op je harde schijf. GTA IV: Episodes of Liberty City is het totaalpakket dat je gewoon moet in huis halen als je genoten hebt van het verhaal van Niko Bellic, geen twijfel!