Punch-Out!!

Punch-Out is al 20 jaar geleden gemaakt, en ondertussen is het tijd voor een nieuwe versie van de game op de mainstream console van het moment: De Nintendo Wii!. De Wii versie voelt verdacht veel aan als de oude NES game, toch bevat de game nog steeds dezelfde intensiteit en verslavingsfactor als in de ‘good old days’.

De opzet van de game is herkenbaar. In de game speel je Little Mac, een jongeman van de Bronx, Amerika. Zijn tegenstanders zijn exentriekelingen die behoorlijke wat massa en techniek bezitten. In totaal zijn er zo’n 13 boksers in de game waarvan velen rechtstreeks uit de oude game komen. Zo krijgen we Great Tiger, Bald Bull en zelfs Soda Popinski als tegenstander. Elk van deze vijanden hebben zo hun eigen speciale manier van vechten, en bevatten daarenboven een heleboel verschillende moves. Ook uit Super Punch-Out krijgen we oude bekenden terug te zien zoals Bear Hugger en Aran Ryan.

De gevechten zelf zijn voor de fans van de oude games heel herkenbaar. In plaats van te kunnen rondlopen in de ring blijven de tegenstanders op hun plaats staan waarbij je je volledig moet focussen op het verdedigen en aanvallen waarbij de reflexen en ook wel het inzicht volop in actie zullen zijn. De tegenstanders hebben enorm sterke aanvallen, en zijn sowieso sterker dan jij. De manier om te winnen is het inzien wanneer de vijand gaan aanvallen (meestal blinkt er iets of roepen ze wat) waarna jij moet wegduiken en een tegenaanval uitvoeren. Hierdoor is de tegenstander verward.

Zoals je kan lezen is de formule eigenlijk simpel maar eenmaal in de praktijk merk je dat het niet zo gemakkelijk is. De beste techniek om te winnen is onthouden welke moves je tegenstander uitvoert, maar deze kerels mixen vaak hun technieken waardoor jij diegene zal zijn die verward is. Uiteraard heb je ook de mogelijkheid om gewoon alles te proberen ontduiken en gewone jabs te geven maar dan duurt het lang eer je de overwinning hebt behaald en is het allemaal niet zo spectaculair (geen eer hé).

Als je een bokser op het juiste moment weet te raken, krijg je een bonus zoals een star punch. Hiermee kan je een indrukwekkende uppercuts mee uitvoeren waardoor de overwinning niet ver meer is. Ook is het kwestie van de tegenstander te kennen om zo te weten welke tegenstander met een welgemikte slag sterretjes kan gaan zien.

Ditmaal hebben we ook een multiplayer voor twee personen. En ja hoor, hij is behoorlijk goed geslaagd. Zo zullen er twee Little Mac’s tegenover elkaar staan waarbij je dezelfde technieken moet gebruiken als in de singleplayer. Als je genoeg slagen hebt gegeven aan de tegenstander, dan zal je transformeren in de Giga Mac waarbij je het gevoel krijgt een echte hulk te zijn. Je kan echter geen aanvallen meer ontwijken, maar bezit natuurlijk wel enorm krachtige aanvallen en kan je zelfs pochen naar de tegenstander waardoor je een ster kan winnen. Deze modus is enorm leuk en een echte aanrader.

Naast de Championship mode kan je ook gewoon de Exhibition mode spelen waarbij er drie uitdagingen zijn om elementen te ontgrendelen. Sommige zijn eerder gemakkelijk zoals ‘elke uitgedeelde aanval moet raak zijn’ maar anderen zoals ‘zoek vijf manieren om een ster te winnen’ is natuurlijk een ander paar mouwen.

De controls zijn uitgebreid in Punch-Out. Zo kan je ervoor kiezen om de controller zoals een NES-controller te houden, Wiimote + nunchuck, Wiimote + Balanceboard, Wiimote + nunchuck + Balanceboard. Elk van deze technieken zijn best wel in orde hoewel het voor ons leek dat de Wiimote alleen het beste leek te werken omdat je heel tijdig de slagen moet uitvoeren. Doe je dat met Nunchuck en Wiimote, dan moet je met je armen gaan zwaaien. Dit werkt zeker wel, maar tegen de moeilijke vijanden mogen er geen foute bewegingen zijn, wat soms wel kan gebeuren in deze opzet.

Grafisch ziet de game er goed uit. De cartoon-celshading graphics passen perfect bij de sfeer en humor van deze game. Elke tegenstander is tot in de puntjes verzorgt, net als de omgevingen (voor zover die aanwezig zijn).

Conclusie
Deze nieuwe Punch-Out is een vervolg die de serie ten goede is gekomen. De game is zo herkenbaar en toch voelt alles heel nieuw aan omwille van de graphics en opzet. De multiplayer is super net als intensiteit en diepgang van de A.I. tegenstanders. Eigenlijk komt het erop neer dat elke Wiibezitter deze titel moet in huis halen, want het is echt de moeite!