Kinect Sports: Season Two review

Koning winter staat voor de deur en we weten allemaal wat dat inhoudt: kou, dikke mutsen en – hopelijk – hier en daar enkele centimeters sneeuw. Een wintermes dat echter aan twee kanten snijdt, want sportmannen en –vrouwen zijn voor enkele maanden uitgeteld en kunnen hun meest geliefde hobby niet meer beoefenen. Dat was tot vorig jaar het geval, toen Microsoft met de eerste Kinect Sports op de proppen kwam. De game was hét perfecte alternatief om zweetdruppels te verliezen en bleek ondertussen nog eens leuk te zijn ook – sportliefhebber of niet. Het succes liet niet op zich wachten, een sequel was dan ook het logische gevolg: Kinect Sports: Season Two.

Wie de eerste Kinect Sports heeft liggen, weet hoe het er in de game aan toegaat. Zes sporten, met ongeveer evenveel minigames die je alleen kan spelen, in teamverband of online. Dat is niet anders in deze tweede telg in de Kinect Sports-franchise, al verschillen de sporten uiteraard wel. Die zes zijn deze keer: golf, darts, honkbal, skiën, tennis en American Football (ofte Rugby maar dan met bescherming). Net zoals in de vorige titel zijn de sporten zo waarheidsgetrouw gedepikeerd. Wie een potje golf wil spelen, moet dus effectief z’n handen houden al had je een echte golfclub in de palmen van je hand. Hetzelfde geldt uiteraard voor de andere sporten: bij een spelletje darts hou je je wijsvinger en duim toegeknepen voor je neus, bij het honkbal moet je een imaginaire bat vastklemmen.

Dat die sporten dan ook levensecht overkomen – als je naast de cartooneske stijl kan kijken uiteraard – hoeven we je uiteraard niet te vertellen. Dat gevoel van realiteit bereikt echter een hoogtepunt wanneer je de game met z’n tweeën aanpakt. Op dat moment krijgt iedere game een extra dimensie. Het skiën bijvoorbeeld, waarbij tienden van seconden plots beslissen over een gouden of zilveren plak. Of neem het American Football. Wie die sport met een partner speelt, ontdekt een walhalla aan coöperatief gedrag die helemaal niet moet onderdoen voor the real thing. Speler één speelt dan Quarterback, die de bal succesvol in de handen moet krijgen van de Receiver, die gemakkelijkheidhalve speler twee is. Plaats je je been verkeerd voor de sensor van je Kinect of druk je je handen te laat toe, dan resulteert dat ontegensprekelijk in het verlies van de bal.

Jammer genoeg is dat laatste net meer regel dan uitzondering. De controls laten namelijk te vaak te wensen over. Zeker bij de hogere moeilijkheidsgraden zorgt dat voor het verschil tussen verlies en winst. De Kinect registreert het ene moment te weinig bewegingen, het andere moment dan weer te veel. Allebei net op het verkeerde moment natuurlijk. Bovendien is de game af en toe niet diep genoeg uitgewerkt. In het American Football bijvoorbeeld, kan je enkel als het aanvallende team spelen. Wie de sport een beetje kent, weet dat het defensieve aspect minstens evenveel uitmaakt van het spelverloop. Bovendien kan je ook enkel recht vooruit rennen en sta je dus machteloos toe te kijken wanneer je tegenstanders je onderuit halen.

Laat dat minpunt je echter niet afschrikken. De minigames waarover iedere game beschikt zijn enorm leuk en bieden dan ook een ideaal tijdverdrijf voor wanneer je gewoon niet weet wat te doen. Vooral als er volk over de vloer komt, toont deze titel wat hij waard is. Dat maakt dat deze game kan concurreren met toppers in het partygenre. Niet dat deze game enkel daarvoor moet dienen, de singleplayer staat bol van de fun, iets waar het fikse aantal uitdagingen ook z’n duit in het zakje doet.

Conclusie
Op het eerste zicht lijkt deze titel misschien niet echt veel te bieden. Logisch ook, we dachten het namelijk zelf toen we zagen dat er niet meer dan zes sporten in deze titel verscholen zaten. Dat de game dan ook aangenaam verrast in diversiteit is een enorm mooi pluspunt. Toegegeven, de controls vallen hier en daar wat tegen en niet alle sporten zijn even divers uitgewerkt (we kijken daar naar jou, American Football), maar toch haalt deze titel het maximum uit je Kinect en toont ‘ie wat het kleinood waard is. Een aanrader voor wie graag in team speelt!